Actualizado: septiembre de 2026.
La Chemex es una cafetera de filtrado por goteo hecha de vidrio de borosilicato, con forma de reloj de arena y un collar de madera. La inventó el químico alemán Peter Schlumbohm en 1941. Usa filtros de papel más gruesos que otros métodos, que retienen aceites y sedimentos y dan una taza muy limpia, ligera y aromática.
Su diseño elegante la ha convertido en un símbolo del café de especialidad y en uno de los métodos de filtrado de café más reconocidos del mundo. En esta guía te contamos su historia, sus partes, cómo usarla paso a paso y en qué se diferencia de la V60 y la prensa francesa.
¿Quién inventó la Chemex? Historia y origen
La Chemex fue creada en 1941 por Peter Schlumbohm, un químico alemán radicado en Estados Unidos. Se inspiró en el material de laboratorio: su forma recuerda la de un embudo sobre un matraz, y su objetivo era un método que filtrara el café de forma limpia y sin alterar su sabor.
Desde entonces ha recibido varios reconocimientos por su diseño. En 1958, el Instituto de Tecnología de Illinois la seleccionó entre los mejores diseños de la era moderna, y forma parte de la colección del Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA). Con el tiempo se han sumado nuevas capacidades y modelos, pero la forma original se mantiene casi intacta.
¿Cuáles son las partes de la Chemex?
- Cuerpo de vidrio de borosilicato: no es poroso, así que no absorbe olores ni residuos, y resiste bien las altas temperaturas. Por eso cada preparación conserva el sabor puro del café.
- Collar de madera con tira de cuero: permite sujetar la cafetera cuando está caliente sin quemarse, y le da su toque clásico.
- Pico vertedor: un canal en el borde superior que sirve para servir y para que salga el aire mientras el café gotea.
- Filtro de papel grueso: es entre un 20 y un 30 % más pesado que los filtros comunes. Retiene aceites y partículas finas, y es el responsable de la taza limpia característica de la Chemex.
Las capacidades más comunes son la de 3 tazas (unos 450 ml) y la clásica de 6 tazas (unos 900 ml). Si quieres empezar, puedes encontrar nuestra cafetera Chemex en Green Hills Coffee.
¿Cómo se usa la Chemex paso a paso?
- Calienta el agua a 92-96 °C. Si no tienes termómetro, deja reposar el agua hervida unos 30 segundos.
- Coloca el filtro con el lado de tres capas hacia el pico vertedor, para que el papel no lo tape. Enjúagalo con agua caliente, que también precalienta la cafetera, y descarta esa agua.
- Añade el café: 30 g de café de especialidad con molienda media-gruesa, parecida a la sal marina, para 500 ml de agua.
- Haz la preinfusión: vierte unos 60 ml de agua hasta mojar todo el café y espera entre 30 y 45 segundos. El café se infla y libera gases; a este paso se le llama bloom o floración.
- Vierte en círculos lentos, del centro hacia afuera, hasta completar los 500 ml. Mantén el nivel del agua estable, sin llenar el cono hasta el borde.
- Retira el filtro y sirve. La extracción total debe durar entre 3:30 y 4:30 minutos. Agita la cafetera suavemente con un movimiento circular antes de servir.
Para ver cómo se compara esta molienda con la de otras cafeteras, consulta nuestra guía visual de molienda según el método. Si prefieres saltarte este paso, puedes elegir café molido de especialidad con el punto de molienda adecuado para tu Chemex.
| Parámetro | Valor recomendado |
|---|---|
| Proporción café:agua | 1:15 a 1:17 (30 g por 500 ml) |
| Molienda | Media-gruesa, como sal marina |
| Temperatura del agua | 92-96 °C |
| Preinfusión (bloom) | Unos 60 ml, durante 30-45 s |
| Tiempo total | 3:30 a 4:30 minutos |
¿Qué ventajas tiene la Chemex?
- Taza muy limpia: el filtro grueso retiene sedimentos y aceites, así que la bebida resulta ligera, sin amargor y con notas muy definidas.
- Ideal para compartir: prepara de una a varias tazas a la vez, y la misma cafetera sirve de jarra.
- Material neutro: el vidrio no retiene sabores de preparaciones anteriores.
- Diseño: es un método de preparación que también es un objeto bello en la cocina o en la mesa.
¿Chemex, V60 o prensa francesa?
| Método | Cómo extrae | Molienda | Resultado en taza |
|---|---|---|---|
| Chemex | Goteo por gravedad, filtro grueso | Media-gruesa | Muy limpia y ligera |
| V60 | Goteo por gravedad, filtro fino | Media-fina | Limpia y brillante, con más margen de ajuste |
| Prensa francesa | Inmersión, filtro metálico | Gruesa | Con cuerpo y aceites |
| AeroPress | Inmersión y presión | Fina a media | Concentrada y versátil |
La V60 ofrece más control sobre el flujo del agua, mientras que la Chemex da una taza aún más limpia gracias a su filtro. A diferencia de la prensa francesa, que conserva los aceites y da más cuerpo, la Chemex los filtra. Y la AeroPress combina inmersión y presión, con un perfil completamente distinto. Para compararlos todos, consulta nuestra tabla comparativa de métodos de preparación de café.
¿Qué café usar en la Chemex?
La Chemex resalta la acidez, la dulzura y las notas florales y frutales, así que es perfecta para el café de especialidad colombiano, que suele tener acidez brillante, notas afrutadas y cuerpo medio. Estos procesos se lucen especialmente en ella:
- Café Natural: sus notas a frutos rojos y fresa silvestre se presentan con máxima claridad. Si quieres saber más, lee sobre el proceso del café natural.
- Café Honey: su dulzura natural se aprecia sin interferencias. Conoce más sobre el café honey.
- Café Gold: sus notas florales a flor de jamaica y jazmín encuentran en la Chemex su mejor aliada.
Consejos para empezar con la Chemex
- Si eres nuevo en el café de especialidad, embárcate en el viaje del café de especialidad con nuestra guía para principiantes.
- Aprende a identificar un excelente café de especialidad.
- Experimenta con nuestras 25 recetas de café.
- Aprende cómo almacenar el café abierto para mantener su frescura.
Preguntas frecuentes sobre la Chemex
¿Qué es una Chemex?
Es una cafetera de filtrado por goteo de vidrio de borosilicato, con forma de reloj de arena y collar de madera, inventada en 1941 por Peter Schlumbohm. Usa filtros de papel gruesos que dan una taza muy limpia y ligera.
¿Cómo se usa la Chemex?
Coloca el filtro con el lado de tres capas hacia el pico y enjuágalo. Añade 30 g de café molido medio-grueso, haz una preinfusión con unos 60 ml de agua a 92-96 °C durante 30-45 segundos y vierte en círculos hasta completar 500 ml. La extracción debe durar entre 3:30 y 4:30 minutos.
¿Qué molienda necesita la Chemex?
Media-gruesa, parecida a la sal marina: más gruesa que la de la V60, porque el filtro grueso hace que el agua baje más despacio.
¿Qué diferencia hay entre la Chemex y la V60?
Las dos son métodos de goteo, pero la Chemex usa filtros más gruesos que retienen más aceites y dan una taza más limpia y ligera. La V60 usa filtros finos y ofrece más control sobre el flujo del agua.
¿Por qué la Chemex tiene un collar de madera?
Para poder sujetarla cuando está caliente sin quemarse. El collar va atado con una tira de cuero y, además de su función práctica, es parte del diseño clásico de la cafetera.
La Chemex es más que una cafetera: es un instrumento de precisión que revela la verdadera personalidad del café de especialidad colombiano.
Escrito por el equipo de Green Hills Coffee, productores y tostadores de café de especialidad en Itagüí, Antioquia.
